Schlafmohn gehört in die Familie der Mohngewächse, ursprünglich stammt er aus dem östlichen Mittelmeerraum. Seine Saat wird zur Ölgewinnung und als Nahrungsmittel verwendet. Alle Teile der Pflanze enthalten in hoher Konzentration Alkaloide, vor allem der Pflanzensaft. Auch als Zierpflanze gilt der Anbau in Deutschland als genehmigungspflichtig, da die Pflanze unter das Betäubungsmittelgesetz fällt.